El expolio nazi durante el Tercer Reich

Se estima que para el año 1937 el Tercer Reich retiró de los museos alemanes cerca de 16.000 obras de vanguardia, tachadas como arte degenerado (basura judía).
 
Luego instaura una Comisión para la Explotación del Arte Degenerado. Liderada por Alfred Rosenberg, Robert Scholz, su jefe de operaciones de arte; Ziegler; Heinrich Hoffmann, y el fotógrafo y asesor artísticos de Hitler. A quienes se les encarga la tarea de la comercialización de las obras de arte robadas y la venta de ellas en el castillo de Niederschonhausen, en las afueras de Berlín.

Y para el otoño de 1938, los miembros de la Comisión le sugirieron a Hitler una subasta pública para aumentar los ingresos a favor del Tercer Reich.

A partir de aquella fecha junto al suceso de la Noche de los Cristales Rotos, inicia el expolio de obras de arte de todo tipo a la comunidad judía, sin importar los medios como fueran conseguidas, lo importante era no dejar ninguna en manos de los judíos.

Un programa bien diseñado de robo, confiscación, saqueo y pillaje de objetos de arte y otras propiedades culturales en los territorios ocupados. A manos del Personal de Operaciones del Reichsleiter Rosenberg (ERR), una fuerza creada en 1940 liderada por Alfred Rosenberg, dedicada a la apropiación de bienes culturales durante la Segunda Guerra Mundial.
Efectuado prácticamente en colaboración del segundo al mando y comandante de las Luftwafe, Goering, Goebbels, Alfred Rosenberg, Y Jellenbach.

Que buscaba transformar a Munich en una Nueva Roma, con monumentos, museos y universidades. Que fuera la capital del mayor imperio de la historia, inspirada en el gran pasado greco-latino, y fuese el nuevo centro artístico del mundo.

Por ello mantuvo una gran recolección de obras de arte almacenadas en una mina de sal abandonada tras el inicio de los bombardeos aliados sobre Alemania. Para instalarlas en el gran Führer Museum del centro artístico del mundo.

Se calcula que finalizada la guerra se encontraron: 6.755 óleos, 230 acuarelas, 1.039 grabados, 95 tapices, 68 esculturas, 43 contenedores con pequeñas obras y otros 358 con libros.

Por otra parte estaba Goering, quien sentía predilección por los viejos maestros, como Rembrandt, Lucas Cranach el Viejo y Lucas Cranach el Joven. De quienes adquirió 78 obras de arte sin llegarle a importar el método para conseguirlas, su finalidad era llegar a tener una grande colección.

Este a diferencia de Hitler no se dejo llevar por la ideología de arte degenerado, a el le interesaba más el valor artístico de la obra y su afinidad hacia un autor de su agrado, y si de una una obra de Rembrandt se trataba, bienvenida a su colección. 

Hermann Göring se inclinaba más por el arte europeo clásico, de tallado alemán de la Edad Media hasta los tapices franceses del siglo XVII, pero sobre todo de pinturas de artistas del norte de Europa.

Aquella colección de arte provenía de la abandonada ‘finca de caza’ de Hermann Göring a las afueras de Berlín, Carinhall. La cual era transportada en grandes vagones por las vias férreas.

 
Quienes en primera instancia trabajaron en la protección de monumentos y otros tesoros culturales que podrían apeligrar a consecuencia de los daños de la guerra, y en su última etapa localizar las obras robadas por los Nazis, para restituirlas años después de finalizada la guerra.

Estos Hombres de los Monumentos recuperaron algunas de las obras de arte más importantes del mundo, escondidas en Alemania y Austria, en castillos y en minas de sal.

Uno de sus grandes hallazgos fue un complejo subterráneo de 138 túneles que custodiaba un impresionante almacén, escondido bajo tierra, repleto de piezas de arte robadas de más de media Europa y de incalculable valor, entre las cuales encontramos: la escultura de La Virgen de Brujas de Miguel Ángel, El astrónomo de Vermeer, los paneles del Retablo de Gante. 
El lugar fue sin dudas el sitio más preciado del saqueo sistemático del Tercer Reich, el frustrado (Fuhrermuseum) del expolio o museo de Hitler.

Finalizando con las las minas de Merkers y Bertenrode o el castillo de Neuschwanstein, donde se escondieron cantidad de obras de Goering, Rosenberg y Goebbels. Llegando tan solo hallar unos 670 almacenes en la primavera de 1945.

Hacia el año de 1950, la actividad sobre la restitución de obras de arte cesó. En Alemania, Austria y Holanda siguieron apareciendo uno que otras obras, pero el esfuerzo aunque satisfactorio no fue total. Gran parte de las obras quedaron en manos de algunos personas como colección privada, otras en diferentes países, algunas escondidas en lugares inhóspitos en donde los dueños se llevaron ese secreto tras su muerte.

Con esto se puede decir que los Monuments Men que salvaron miles de obras,  pero el puzzle del mayor robo de la historia sigue aún incompleto.